Aurora Borealis / 北极光

Frederic Edwin Church - Aurora Borealis

作品名称：Aurora Borealis (1865)
中文名称：北极光
艺术家：Frederic Edwin Church (美国, 1826-1900)
实际尺寸：w2120.9 x h1422.4 mm
材质：布面油画
现位于：史密森尼美国艺术博物馆，华盛顿特区

《北极光》是美国艺术家弗雷德里克·埃德温·丘奇 (Frederic Edwin Church) 于 1865 年创作的一幅关于北极光和艾萨克·伊斯雷尔·海耶斯 (Isaac Israel Hayes) 北极探险的画作。这幅画的尺寸为 142.3 x 212.2 厘米（56.0 英寸 × 83.5 英寸），现归史密森尼美国艺术博物馆所有。

背景

第一个事件是丘奇的学生、北极探险家艾萨克-海斯（Isaac I. Hayes）亲眼目睹的极光。海耶斯提供了一幅素描，并描述了他在 1 月的一个晚上看到的极光。当时海斯正向最北端移动，进入了他命名为莱伯角的地方，极光出现在山顶上空。

海斯在描述这一事件时写道：

光线逐渐变得越来越强烈，从不规则的爆发变成了几乎稳定的亮度……展览一开始平淡而安静，最后却变得令人震惊。我头顶上宽阔的圆顶全都在燃烧……光的颜色主要是红色，但这并不是恒定的，各种颜色都混合在激烈的显示中。蓝色和黄色的彩带在可怕的火焰中飘扬。有时，它们并排从宽阔的发光拱门开始，相互融合，在脸上和风景上投射出幽灵般的绿色光芒。再次，绿色覆盖了红色；蓝色和橙色在快速飞行中相互紧扣；紫罗兰色的飞镖撕裂了大片的黄色，无数的白色火焰由这些汇合的溪流形成，冲向高处，舔舐着天空。

说明和影响

这幅画的图像暗示了个人和民族主义的参考。画中的山峰以海耶斯探险期间的丘奇命名。北极光融入了海耶斯船的细节，这些细节取自海耶斯探险归来时带回的草图。与丘奇早期的北方画作《冰山》（1861）相比，这艘完整的船凸显了海耶斯在这个空间中航行所取得的成就，以及在这个有争议的历史时刻中航行的国家状况。丘奇介绍了这艘船在黑暗的北极环境中的安全航行，他对未来表示乐观；一丝微光从船窗射出。

查尔斯·米勒德 (Charles Millard) 将丘奇的画作描述为“规模宏大，格式清晰水平”，“主题富有戏剧性，但在执行上屈服，并且倾向于利用价值对比和连续的色调过渡。”丘奇的作品，包括《北极光》，都是通过薄薄的涂抹将颜料的小笔触组合在一起完成的，让观众感觉不到笔触之间的断裂。这些作品也围绕“赭色、棕色、灰色到蓝色或绿色和绿色”的色调构建，但牺牲了色彩的全部价值。